Quatre jeunes ont été déférés vendredi pour «assassinat» au tribunal de Bobigny dans l'enquête sur les coups de couteaux mortels portés vendredi dernier à un lycéen de Drancy (Seine-Saint-Denis), probablement victime de représailles aveugles, selon une source judiciaire.
Mercredi, un millier de personnes avaient défilé silencieusement à Drancy pour saluer la mémoire de Mehdi Bensalem, un jeune de 15 ans et demi apparemment sans histoires dont la famille pressentait qu'il avait été victime d'un acte de «violence gratuite».
Alors qu'il marchait en compagnie d'un ami dans la cité Nord de Drancy, cet élève de seconde du lycée Delacroix avait été agressé par plusieurs hommes arrivés dans une même voiture, puis poignardé dans des circonstances restant à éclaircir. Son ami, qui s'est fait voler «une sacoche» et a fui, n'a pas assisté aux coups, selon la source judiciaire.
Selon le témoignage d'un des déférés, des hommes de 18 à 22 ans habitant Paris, la Seine-Saint-Denis et la Seine-et-Marne, deux Français et deux Sri-Lankais, il s'agissait d'une expédition menée pour aller voler un téléphone portable dans cette cité précisément.
La veille, l'un d'eux et un proche se seraient fait voler un portable «par des blacks de Drancy-Nord», près de la gare RER du Bourget qui jouxte cette cité. Mehdi Bensalem habitait la résidence Danton, dans un quartier pavillonnaire proche du centre.
Trois des jeunes déférés ont reconnu avoir participé à l'expédition, qui aurait compté 5 personnes, et le plus jeune reconnaît avoir été porteur du couteau. Le quatrième n'était pas directement sur les lieux.
Tous devaient être mis en examen pour «assassinat» et «vol en réunion avec violence», après une information ouverte contre eux et «tous autres» par le parquet qui a requis leur placement en détention.
Ils avaient été arrêtés mercredi et jeudi, ainsi que quatre autres personnes qui ont été relâchées en cours de garde à vue.